Grendah Heitner aus Sambia ist neue Flüchtlings- und Integrationsberaterin bei der Caritas-Kreisstelle Neumarkt. Foto: Maria del Carmen Inarrea Macias/Caritas-Kreisstelle Neumarkt
"Mein eigener Weg der Integration hat mir gezeigt, wie herausfordernd, aber auch lohnend es sein kann, in einem neuen Land Fuß zu fassen." Das erklärt Grendah Heitner (41), die neue Flüchtlings- und Integrationsberaterin bei der Caritas-Kreisstelle Neumarkt ist. Jetzt möchte sie genau diese Erfahrung nutzen, um anderen zu helfen, ihren Platz in Deutschland zu finden: "insbesondere jenen, die durch Umstände, die sie nicht kontrollieren konnten, hierhergekommen sind".
Geduld und Durchhaltevermögen sind Schlüssel
Ursprünglich kommt Grendah Heitner aus Sambia. Dort war sie als Sozialarbeiterin tätig. 2013 kam sie nach Deutschland und begann einen langen Weg, ihre Qualifikationen anerkennen zu lassen. "Die Bürokratie, sprachliche Barrieren und Unsicherheiten waren große Hürden. Doch ich habe gelernt, dass Geduld und Durchhaltevermögen der Schlüssel sind", erzählt sie. Besonders wertvoll sei für sie die Unterstützung von Menschen gewesen, "die an mich glaubten und mir die Chance gaben, mein Potenzial zu entfalten. Jetzt möchte ich diese Unterstützung an andere weitergeben."
In diesem Jahr hat Grendah Heitner ihr Anerkennungsjahr an der Katholischen Stiftungsfachhochschule in München abgeschlossen. "Dabei habe ich nicht nur meine Empathie für Migrantinnen und Migranten vertieft, sondern auch meine Überzeugung gestärkt, dass jeder eine Chance verdient. Jede Person sollte die Möglichkeit haben, ihre Stärken zu zeigen, und genau dafür möchte ich mich einsetzen."
Während sie auf die Anerkennung ihrer Qualifikation als Sozialpädagogin in Deutschland wartete, arbeitete sie in verschiedenen sozialen Bereichen: in einem Wohnheim für Menschen mit Behinderungen, als Kinderpflegerin und in der Betreuung von unbegleiteten minderjährigen Flüchtlingen. Diese Tätigkeiten halfen ihr, nicht nur die deutsche Sprache besser zu lernen, sondern auch wertvolle Einblicke in die Kultur und die Menschen hier zu gewinnen. "Die Erfahrungen, die ich gesammelt habe, haben mir gezeigt, wie wichtig es ist, sich gegenseitig zu unterstützen und voneinander zu lernen" erzählt Grendah Heitner.
Menschen beraten und stärken
Bei der Caritas sei es ihr ein Anliegen, Menschen nicht nur zu beraten, sondern sie zu stärken und ihnen das Wissen und die Werkzeuge an die Hand zu geben, die sie brauchen, um in Deutschland selbstständig und erfolgreich zu leben. "Integration bedeutet für mich, nicht nur anzukommen, sondern auch Brücken zwischen den Kulturen zu bauen - und dabei den eigenen Hintergrund zu schätzen. Gelungene Integration ist für mich eine gegenseitige Bereicherung, die Vielfalt und Zusammenhalt fördert", so die neue Flüchtlings- und Integrationsberaterin.
Die Herausforderungen der Integration wie die Anerkennung ausländischer Abschlüsse oder das Überwinden sprachlicher und kultureller Hürden können nach ihrer Erfahrung einschüchternd wirken. "Doch mit Geduld und der richtigen Unterstützung sind sie zu bewältigen", möchte sie Menschen, ermutigen die sich in ähnlichen Situationen befinden. "Der Weg mag steinig sein, aber der Erfolg lohnt sich", ist ihre Überzeugung
Caritas bedeutet für sie nicht nur Hilfe, sondern eine Haltung der Nächstenliebe und des Respekts. "Ich bin dankbar, Teil eines Teams zu sein, das diese Werte lebt und anderen zur Seite steht."
In ihrer Freizeit verbringt Grendah Heitner gerne Zeit im Garten. Sie ist stellvertretende Vorsitzende beim Obst- und Gartenbauverein Neumarkt. "Kreativität ist mir ebenfalls wichtig, weshalb ich mich im Nadelfilzen und Töpfern ausprobiere." Sie freut sich darauf, "das Team und die Menschen hier besser kennenzulernen und gemeinsam die wertvolle Arbeit der Caritas weiterzuführen. Die Reise, die vor uns liegt, erfüllt mich mit Vorfreude!"