„Aufbruch im Glauben“ – so lautete das diesjährige Motto der Kinderwallfahrt in der Willibaldswoche. Sie wurde vom Caritas-Referat Kindertageseinrichtungen heuer zum dritten Mal organisiert. Eingeladen dazu waren Mädchen und Jungen aus den Kitas der Dekanate Nürnberg-Süd und Roth-Schwabach. Rund 300 Kinder und 60 Begleitpersonen reisten mit Bussen nach Eichstätt. Aus zwei Richtungen, dem Parkplatz Freiwasser und Volksfestplatz, pilgerten sie dann in bunten Zügen zur Mariensäule auf dem Residenzplatz. Dort begrüßte sie Bischof Gregor Maria Hanke im Ornat.
„Bist du der Heilige Willibald?“, wollten die Kleinen vom Eichstätter Oberhirten wissen. Sie waren von seinem festlichen Gewand tief beeindruckt. „Cool, siehst du aus“, war die spontane Reaktion des kleinen Ben aus Altdorf-Röthenbach. Im Gottesdienst erklärte Bischof Gregor Maria, dass er nicht der Heilige Willibald sei, sondern sein Nachfolger. „Aber genau hier hat er einmal gestanden“, meinte er. Gemeinsam mit Kinder-Seelsorger Pfarrer Anton Schatz spielte er die Situation nach, wie sich Willibald mit seinen Geschwistern Walburga und Wunibald von England auf den Weg nach Germanien machten. „Sie waren von Jesus begeistert und wollten auch andere von ihm begeistern“, sagte der Bischof. Doch es bedurfte einer Portion Mut, um die gefährliche Überfahrt zu wagen. Spontan lud Pfarrer Schatz einige Kinder in den Altarraum ein, um mit Willibald „im Glauben aufzubrechen“.
Zum Abschluss der Andacht segnete der Bischof die mitgebrachten Kerzen. Diese werden im Morgenkreis an die Wallfahrt erinnern. Ein zweites Erinnerungsstück, das die Kinder mitnehmen durften, ist die Wallfahrer-Medaille, die sie über den Tag hinweg begleitet hatte.
An das Glaubensfest schloss sich für die Mädchen und Buben ein Spielenachmittag auf der Seminarwiese an. Diesen hatten die Studierenden der Maria-Ward-Fachakademie für Sozialpädagogik für sie vorbereitet. Verschiedenste Angebote sorgten dafür, dass die Kinderwallfahrt nach Eichstätt für die jungen Pilger zu einem unvergesslichen Erlebnis wurde.